Lammert’s Weblog

Een typische Telegraaf titel van dit bericht

In Kazachstan wordt vanuit de centrale overheid veel in het werk gesteld om de corruptie bij lagere overheden te voorkomen. Eén van de grote problemen waar de gewone burger mee te maken heeft is de politie die maar al te graag voor ieder wissewasje geld wil zien. Het is een algemeen bekend fenomeen dat ambtenaren van de verkeerspolitie met hun radarapparatuur op de plekken gaan staan waar de kans op hardrijden groot is, zoals bij hellingen naar beneden waar een snelheidsbeperking van 50 kilometer per uur geldt en dergelijke.

Om aan deze specifieke vorm van corruptie een eind te maken heeft de raad van politiecommisarissen in augustus 2005 besloten dat bemande radarcontroles in het land vervangen zullen worden door cameratoezicht, een beetje naar het model van Nederland. In Almaty is dat ongeveer vijf maanden geleden gebeurd, in de Zuid Kazachstaanse Oblast waar ik met Elmira vertoef enkele maanden terug. Alle radarapparatuur is ingeleverd waardoor er niet meer op snelheid gecontroleerd kon worden.

Dit is niet alleen opgemerkt door de echtgenotes van de politiemannen zelf—die hun maandelijkse inkomsten aanzienlijk zagen dalen—maar ook door de gemiddelde weggebruiker die zijn snelheid bij het ontbreken van controles aanzienlijk heeft opgevoerd. De resultaten waren schokkend.

De eerste maand na het inleveren van de radarapparatuur vielen er in de regio Shymkent 70 verkeersdoden, tegen acht in een normale maand. Het lokale bestuur heeft daarom opdracht gegeven verkeerscontroles direct weer massaal in het leven te roepen. Zonder radar, maar met fluitje staat daarom tegenwoordig op elke straathoek in Shymkent weer een politieagent.

Overigens zijn de verkeersproblemen in Shymkent niet nieuw. Deze snel groeiende en rijke stad van Kazachstan heeft grote problemen om met de bouw van nieuwe wegen gelijke tred te houden met de aanwas van het wagenpark. Veel bestuurders zijn onervaren, dronken of beide. Veel verkeerslachtoffers zijn daardoor het gevolg. Op 1 september 2004 is er in Shymkent een lokale wet in werking getreden die het rijden met dimlicht overdag verplicht stelde. De eerste september is de dag dat kinderen weer naar school gaan, vandaar dat die dag was gekozen. De eerste dag reed inderdaad ongeveer de helft van de auto’s met onstoken dimlichten, de tweede dag nog zo’n 25 procent en na een week helemaal niemand meer. Het was een niet te handhaven wet met al die krakkemikkige auto’s zonder deugdelijke verlichting en de meeste chauffeurs vonden het benzineverbruik teveel toegenomen.

Verkeersveiligheid heeft in de regio Shymkent bij de gemiddelde weggebruiker niet erg hoge prioriteit, vandaar dat controles door de verkeerspolitie voorlopig nog wel nodig zullen blijven.